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Das Ablaufschema des geplanten Sprunges

FLiEGERREVUE: Können Sie unseren Lesern genauer erklären, worum es bei diesem Projekt geht?
Baumgartner: Es handelt sich hierbei um das Ausloten der menschlichen Grenzen und seiner Leistungsfähigkeit. Als der amerikanische Air-Force-Pilot Joe Kittinger 1960 als erster Mensch im Ballon in die Stratosphäre aufstieg, um dann aus über 31 000 Metern zur Erde zurück zu rasen, ging es im Vorfeld des Gemini- und Apollo-Raumprogramms unter anderem um das Testen von Sicherheitssystemen. Wenn Richard Branson bald zahlende Passagiere auf Parabelflüge an den Rand der Erdatmosphäre bringt, muss es ein Sicherheits-Szenario geben. Was passiert, wenn Passagiere in großer Höhe aufgrund eines technischen Defektes das Starship verlassen müssen? Ein weiterer Ansatz ist das Streben der internationalen Raumfahrtbehörden nach bemannten Explorationen zu fernen Planeten und das wieder erstarkte Interesse an unserem Erdtrabanten. Joe Kittingers Absprung ist 50 Jahre her. Seitdem war niemand mehr in dieser Höhe.

FLiEGERREVUE: Das klingt, als ob Sie die wissenschaftliche Seite noch mehr fasziniert als die sportliche:
Baumgartner: Stimmt, ich beschäftige mich seit fünf Jahren sehr intensiv mit dieser Thematik, habe viel über bemannte Raumfahrt gelesen, mit Kosmonauten und Astronauten persönlich gesprochen. Ich durfte Buzz Aldrin und Gregori Gretschko kennen lernen. Eine faszinierende und spannende Welt, die mich in ihren Bann gezogen hat. Doch auch der sportliche Aspekt ist für mich natürlich eine starke Triebfeder.

FLiEGERREVUE: Worin genau liegt die sportliche Herausforderung?
Baumgartner: In der Komplexität der Aufgaben und der Aussicht auf beeindruckende Rekorde und natürlich auch im großteils kalkulierbaren Risiko. Ich muss für diese Aufgaben meinen Körper trainieren. Abgesehen von einem täglichen Ausdauertraining muss ich lernen, mich stundenlang im Druckanzug in einer Kältekammer oder im Windkanal aufzuhalten. Ich muss meinen Kreislauf daran gewöhnen, zwei Stunden lang reinen Sauerstoff zu atmen, um den Stickstoff aus der Blutbahn zu entfernen. Das macht müde, und der Mund trocknet aus. Ohne körperliche Fitness sind auch die Belastungen beim Öffnen des Fallschirmes schwer auszuhalten. Im ungünstigen Fall können Belastungen von 10g auf Schultern und Oberkörper wirken. Auch die mentale Stärke ist ein wesentlicher Punkt, ohne die sind im Spitzensport keine Höchstleistungen möglich...